9月12～15日、3泊4日でタイへ旅行した。
バンクーバーに短期留学したときに、バンコクからの留学生ととても仲良くしてもらって、それからずっとタイへ行きたいと思ってた。
あと、スパイシーなタイ料理が大好きだから。
大学で同じクラスの友達と2人で行った。
彼女が以前、タイ語が書かれているTシャツを着ていたから声をかけて、一緒に行くことになった。
友達と旅行に行くのも、個人的に海外旅行へ行くのも初めてだからドキドキだった。
1日目は香港で乗り換え、バンコクの空港へ。
夕方ホテルに着いたら、タイ人の友達がホテルまで迎えに来てくれて一緒に夕食を食べた。
タイ人の友達は18人いて、今は授業期間だから、2、3人会えれば良いと思っていたのに、ほとんどの子が集まってくれてびっくりした。
それだけでも十分嬉しいのに、素敵なお土産を持たせてくれたり、ご飯をおごってくれたり、行った方が良いところを紹介してくれたり。
滞在中、みんなにお世話になりすぎでなんだか申し訳ないけれど、日本に来てくれたとき、何かお返しができたら良いな。
2日目は、日本人の友達とバンコクの観光。
王宮や寺院郡の方を回るツアーに参加しようと思ったら、申し込めず、半ば無理矢理自分たちで行くことにした。
電車や水上バス、渡し船を乗り継いで暁の寺（ワット・アルン）へ。
水上バスのあたりにたどり着くまでは、実際、友達と気まずくなっていた感が否めなかったけれど、2人とも、両岸に寺院を臨むチャオプラヤ川を水上バスで走っていたときの感動は同じだったみたいだ。
私は熱心な仏教徒ではないけれど、王宮周辺は、本当に壮観だった。
一番楽しみにしていた暁の寺は、外側から登って上へ行けるものの、ほぼ垂直と言っても良いくらいの階段で、かなりの人が登るのを諦めたみたいだった。
私は登らずにはいられないかったから登ったけれど、それほど怖いとは思わなかった。
そのあと、水上バスでまた駅へ戻ろうと思ったら運休で、迷って何度も渡し船に乗って行ったり来たりしたあと、仕方なく路線バスに乗ることに。
バスは予想外だったけれど、案外、バンコクのいろいろなところを見ながらのんびり目的地へ行けたので、とても良い経験だった。
そのあと、友達のお母さんの知り合いの方に会いに行き、ここでもおいしいタイ料理をおごってもらう。
夜は、前日にタイの子がホテルのマネージャーに頼んでくれたおかげで、とても良い席で、タイの文化を紹介するショーを見ることができた。
ゾウがステージに登場したり、人工の雨が降ったり、演出もとても凝っていてすごく面白かった。
3日目はタイ人の友達と、そのご両親に、郊外の方へ連れて行ってもらった。
バンクーバーに一緒に留学していた早稲田の子も偶然、同じときにタイに来ていて、その子も一緒に観光する。
水上マーケットや、王様の別荘やビーチへ連れて行ってもらって、それから現地の人しか知らないような、ココナッツのお菓子やフルーツを食べさせてもらったり、至れり尽くせりだった。
その後、ほかのタイ人の友達と合流してショッピングモールでごはん。
スーパーでは美味しいお土産を紹介してもらったり、すすめられたものを買わないと友達が買って食べさせてくれたり。
4日目は朝早く空港へ行き、また香港で乗り換えて、ちょうど夜中の12時ごろに帰宅した。
毎日、濃密で楽しくて、お世話になった方々に、本当に心から感謝したい。
普段、辛いこともいろいろあるけれど、こういうすごく良い日がたまにあるんだから、無意味に落ち込まず、落ち着いて頑張って行きたいと思える旅だった。
旅行の英語は大丈夫そうだけれど、やっぱり、英語ができないせいでタイ人の友達と上手くコミュニケーションが取れなくて、すごく悔しかった。
あと、タイでは意外に英語が使えないし、タイ語をちゃんと勉強してから行ったらもっと面白かったと思う。
日本よりはよっぽど、英語とタイ語の併記が多かったのは助かった。
たしかに危険なシチュエーションは日本に比べて多いと思うけれど、ご飯は美味しいし、景色もすばらしいし、またタイに行きたいな。
屋台のものを食べても大丈夫なくらい長く滞在したい。
